Riku-Petteri Lehtonen on valmistanut joukkueensa hyvin KalPan kaatoon.

Toimitsijakieltoa kärsivää Kai Suikkasta ei nähdä lauantaina vaihtoaitiossa. Pelicans on siitä huolimatta hyvissä käsissä, kun lahtelaismiehistö kohtaa kotonaan KalPan.

- Hyvin ovat syksyn vetäneet. Helkkarin hyvin liikkuva porukka, siihen on valmistauduttava etukäteen, Riku-Petteri Lehtonen ennakoi.

Apuvalmentaja Lehtonen on lauantaina Suikkasen saappaissa – aivan kuten tiistaina Espoossa. Rauhallinen ja analyyttinen koutsi sanoo tilanteen olevan haastava, kun kokoonpanosta puuttuu pelikieltojen vuoksi kourallinen avainpelaajia.

- Totta kai se on haastava. Joudutaan vähän yksinkertaistamaan meidän peliä ja pelaamaan nöyremmin, mutta ehkä se on tällä hetkellä ihan hyväkin asia.

Nöyryys oli kadoksissa lokakuun alussa, kun joukkueet kohtasivat edellisen kerran. KalPa oli tyly isäntä Niiralan montussa löylyttäessään lahtelaiset peräti 6-1.

- Se on jo unohdettu, turha sitä on muistella. Ei oltu silloin valmiita pelaamaan, mutta siitä on kulunut aika paljon aikaa, Lehtonen sanoo.

- Meidän on yksinkertaisesti pystyttävä pelaamaan paremmin kärkijoukkueita vastaan.

KalPan maalivahtipeli on ollut erittäin väkevää. Alkukauden seurassa pelannut Ari Ahonen oli vähintäänkin liekeissä, eikä KHL:ään siirtyneen kassarin korvaaja ole ollut pekkaa pahempi. Mikko Koskinen on napannut jäätäviä koppeja, mutta Lahdessa tolppien väliin liukuu Juha Toivonen.

Mutta oli maskin takana sitten kuka tahansa, pätevät maalintekoon usein samat lainalaisuudet.

- Maalivahtia pitää saada sivuttaisliikkeeseen. Eiköhän ne raot sieltä löydy, Lehtonen tietää.

Pelicans – KalPa lauantaina Isku Areenassa jo klo 16.00!