Taikauskoinen Ilkka Pikkarainen ei saanut tuttua pelinumeroaan.

Pelicansin tuorein vahvistus Ilkka Pikkarainen pääsee perjantaina irti Kuopiossa. KalPaa vastaan kentälle ei kirmaa raamikas mies numerolla 36, vaan…

- Se on 51 nyt! Sillä lähdetään, Pikkarainen virnistää.

- 36 oli varattu, joten vedettiin uusi numero pakasta. Yritetään nyt sillä.

Numero 36 on Teemu Rinkisen käytössä. Sinälläänhän pelinumerolla ei luulisi olevan merkitystä, paitsi että kyllä on. Ainakin Pikkaraisen tapauksessa.

- Sanotaanko, että kyllä sillä vähäsen on. Pelinumero… Kyllä mä kysyin sitä 36:sta, mutta se oli tosiaan varattu.

Pikkaraista alkaa naurattaa, kun tältä utelee muita rituaaleja. Taikauskoinen mies nimittäin on: erkatkin pitää kääriä lapaan täsmälleen samalla tavalla.

- Ja sitten luistimet, varusteet ja pallopelit vedetään aina samassa järjestyksessä. Ja on muuten vedetty jo kymmenen vuotta!

- Ne tulevat tuolta takaraivosta itsestään. Pelipäivänä keskitytään vain jääkiekkoon.

Maanantaina Lahteen saapunut ”Piku” kävi samana päivänä lääkärintarkastuksessa venähtäneen nilkan takia. Vamma sattui uutena vuotena Spengler Cupissa, jossa pelituntumaa hakenut voimahyökkääjä edusti Saksan DEL-liigan Wolfsburgia.

- Nyt laitetaan se (nilkka) kuntoon, ja sitten pelataan.

Pikkarainen ei pelannut vielä tiistaina JYPiä vastaan. Hyökkääjä on hakenut tuntumaa treeneissä, jossa ketjukavereina ovat toimineet Justin Hodgman ja Jarkko Immonen.

- Suikkanen laittoi mut siihen. Katsotaan sitten missä pelaan, kun ensimmäinen peli lähestyy.

KalPa – Pelicans perjantaina Niiralan montussa klo 18.30!