Pelicansin valmentajakuviot ovat nyt selvät ja siitä on hyvä lähteä ensi kautta kohti. Lähipäivinä olemme kuulleet vain Kai Suikkasesta. Ei sovi kuitenkaan unohtaa, että Joukkueella on aina kaksi valmentajaa ja molempien suurta panosta sekä hyvää yhteistyötä tarvitaan jos halutaan menestyyä. Mutta siitä ei ole huolta, sillä nämä kaksi kaveria ovat toisilleen tutut. Riku-Petteri Lehtonen ja Kai Suikkanen valmensivat kaksi kautta yhdessä TPS:ssa, joista jälkimmäinen päättyi Suomen Mestaruuteen kaudella 2009-2010. 

Kyselimme Riku-Petteriltä hänen ajatuksiaan ensi kaudesta.

- Odotan ensi kautta innolla, nyt on raskas kausi takana Tepsissä, ja siitä on hyvä lähteä Pelicansiin Kaitsun kanssa. Tavoitteita en tässä vaiheessa osaa laittaa, kun ei ole kokoonpanokaan valmis, emmekä ole kaikkiin pelaajiin kerenneet tutustua. Tietysti jätkät ovat Liigasta tuttuja, mutta odotellaan harjoituskauden alkua, että päästään jututtamaan heitä, Lehtonen pohtii.

Mikä on oma roolisi valmennuksessa?

- Yleensä Kaitsu keskittyy hyökkääjiin ja minä puolustajiin, maalivahtivalmentaja sitten hoitaa veskarit erikseen, ja yhdessä luodaan toimiva kokonaisuus. Mutta kesällähän homma on simppeliä, kun kauden alku lähestyy niin ruvetaan miettimään roolituksia tarkemmin. Yleensä ollaan Kaitsun kanssa kahdestaan toimittu, mutta Nurmisen Pasin pitäisi vain parantaa valmentajatiimiämme kokonaisuudessa.

Millä mielin lähdet Lahteen tekemään töitä?

- En ole Lahdessa montaa kertaa käynyt, mutta ainakaan mitään negatiivista en ole löytänyt. Kaupunki vaikuttaa mukavalta paikalta. Ja kaikki seuran jäsenet vaikuttivat mukavilta, joten työilmapiirin pitäisi olla erittäin hyvä.

Fanit odottavat varmasti myös innolla ensi kautta, minkälaisen viestin lähettäisit heille?

 - Faneillehan lätkää periaatteessa pelataan, joten yritetään saada joukkue toimimaan niin, että Isku Areenassa saisi juhlia voittoja ensi vuonna.