Mike York ja Dwight Helminen uskovat vakaasti pudotuspelipaikkaan.

Torstaina Isku Areenaan laskeutui syvä hiljaisuus. KalPa varasti vieraspisteet tyylipuhtaalla 3-0 –voitolla, ja pudotuspeliviiva karkasi lahtelaisilta murheellisesti 12 pisteen päähän.

Mutta samalla kun kaupungilla alettiin jo viritellä itkuvirsiä, hallin uumenissa jaksettiin olla positiivisin mielin.

- Emme pelanneet ollenkaan hyvin. Emme saaneet mitään aikaiseksi, Mike York aloitti.

- Emme olleet valmiita pelaamaan, mutta tässä on vielä paljon kiekkoa jäljellä. Uskomme edelleen pääsevämme pudotuspeleihin.

Vielä ei siis ole liian myöhäistä?

- Ehdottomasti ei. Ikinä ei voi tietää, mitä tulevan pitää.

Satoja NHL-otteluita pelannut ja vuosia valtaisan mediamyllyn riepoteltavana ollut York huokui rauhallisuutta. Dwight Helminenkään ei painanut paniikkinappulaa pohjaan, vaikka olikin maanmiestään huolestuneemman oloinen.

- Tämä ei riittänyt, emme saaneet mitään aikaiseksi. Yksi huonoimmista esityksistämme, Helminen huokaisi.

Miksi?

- En oikein tiedä… Voitimme viime viikolla kolme ottelua, ja tiistaina olisimme ansainneet voittaa. Ehkä siksi ajattelimme, että tästä tulisi helppo peli. Mutta tässä liigassa ei ole ikinä helppoja pelejä.

Uusitun areenan rakenteet olivat ottelun jälkeen kovilla, kun Pasi Nurminen antoi palautteensa. Huutomyrsky oli niin hirmuinen, että katto oli lähellä lennähtää Salpausselän harjalle!

- Valmentajat eivät selvästikään olleet tyytyväisiä, emmekä me pelaajatkaan voi olla. He antoivat meille pelisuunnitelman, mutta emme toteuttaneet sitä tänään, York sanoi.

- Nyt on jatkettava eteenpäin. Tämä on jääkiekkoa.

Lauantaina Pelicans matkaa Turkuun TPS:n vieraaksi. Ottelu HK-Areenalla pyörähtää käyntiin klo 18.30.