Pelicansin Mike York ei tiedä mitään Mikkelistä – Vaasasta puhumattakaan.

Mike Yorkin kiharat ovat pyörineet monessa paikassa. Urallaan 579 NHL-ottelua pelannut jenkki on seilannut Amerikan mannerta ristiin rastiin: on asuttu kylmässä Edmontonissa, on pyöritty puku päällä Manhattanilla, on pureskeltu pihviä Texasissa ja naureskeltu Kalifornian auringossa.

York voisi kevyesti pistää pystyyn oman matkaohjelman. Michiganin mies olisi edustava juontaja nimikko-ohjelmassaan, jonka nimi voisi olla vaikkapa ”Miken matkassa maailmalla”.

Paitsi että hetkinen, ohjelma ei olekaan vielä ajankohtainen. Muutama paikka on nimittäin vielä näkemättä.

- Mikkheli? Well, siitä en tiedä kyllä yhtään mitään, York naureskelee.

Siis mitä, etkö muka ole käynyt Mikkelissä? Entäs Vaasassa?

- En koskaan, kummassakaan. Joten nyt tulee olemaan ensimmäinen kerta.

32-vuotias York on suuressa maailmassa kuin kala vedessä, mutta kylmän Pohjolan tundrat ovat miehelle aivan vieraita. Mestiksen liiteritkään eivät välttämättä ole aivan samaa tasoa kuin New Yorkin Madison Square Garden.

- Joo, se tulee olemaan erilaista! Mutta meidän on vain hoidettava homma, pelattava kovaa ja jatkaa samalla lailla kuin runkosarjan lopussa.

Onneksi seuratoveri Vili Sopaselta löytyy tietoa. Tulee vastaan sitten Jukurit tai Sport, Sopanen osaa johdattaa Miken hallille.

- Kyllähän Vaasa on siistimpi, tunnelma ja kaikki. Siellä on paremmat puitteet, tapahtumana ja puitteiltaan, Vili analysoi.

- Toisaalta Mikkeli on lähempänä. Aika sama se on.

Tarvitseeko Mike matkaoppaan, minne sitten ikinä lähdettekin?

- Täytyy varmaan jonkun sitäkin roolia ottaa. Tai eiköhän se löydä hallille ihan itsekin!

Pelicansin karsintavastustaja selviää tänään keskiviikkona. Mestiksen viides ja ratkaiseva ottelu Jukurit – Sport klo 18.30.